RISALE A 400 ANNI FA E LA INVENTÒ UN VESCOVO INGLESE.
Il foro del maestoso portale della cattedrale di Exeter, capoluogo della contea inglese del Devon e tra le città più antiche del Regno Unito, potrebbe essere la gattaiola (porta per gatti) più vecchia del mondo. La porta risale a più di 400 anni fa e il buco in questione conduce a una cavità in cui si trova un grande orologio. Diane Walker, storica della cattedrale e autrice di diverse pubblicazioni, ha detto che il vescovo aveva fatto praticare il foro per consentire al suo gatto di “catturare i topi. Questa porta si porta dietro un sacco di leggende associate ad essa – conferma Walker – c’è un documento che dice che all’epoca c’è stato un pagamento di otto pence per un falegname che venne a praticare il taglio per il vescovo Cotton, e l’alto prelato arrivo qui nel 1598”. Sugli antichi registri, inoltre, si dice che lo spazio interno era stato scavato nel 1376 per installare l’orologio e che i roditori erano attratti nella cattedrale dal grasso animale usato per lubrificare il segnatempo. Altri documenti dell’epoca, mostrerebbero che i gatti erano addirittura sul libro paga della cattedrale. “Tra il XIV e XV secolo – riprende la studiosa – sono presenti sui registri della cattedrale pagamenti di 13 pence e occasionalmente di 26 pence per il gatto. Non sappiamo se si tratta di razioni doppie perché avevano svolto un buon lavoro di bonifica ratti o se in realtà ce n’era più d’uno. Ci sono probabilità che esistano altre cat-flap in antiche porte e portali che non hanno avuto però una registrazione storica di quando sono stati ritagliati, per cui pensiamo che quello di Exeter sia il primo del genere”.
